Usko & Urheilu – tapahtumat saivat alkunsa vuonna –94, jolloin uskoon tullut kehonrakennuksen Suomenmestari Tuija Hokkanen (nyk. Elo) ehdotti minulle viikonloppuseminaaria, jossa uskovat urheilijat voisivat tavata toisiaan. Kotiin päästyäni kirjoitin välittömästi kutsut kaikille tuntemilleni uskoville urheilijoille ja pyysin heitä välittämään kutsun edelleen. Ensimmäinen U & U seminaari järjestettiin Päijälän työväentalolla Kuhmoisissa marraskuussa -94 ja jo heti ensimmäisestä tapahtumasta alkaen totesimme tapahtumalla olevan tärkeä tehtävä Jumalan sanan eteenpäin viemisessä ja uskovien urheilijoiden rohkaisijana sekä uskonelämän virvoittajana. Alusta alkaen on mukana ollut ihmisiä, joita hengelliset asiat ovat kiinnostaneet ja jotka ovat halunneet viettää viikonlopun yhdessä uskovien urheilijoiden kanssa kysellen ja seurustellen heidän kanssaan, saadakseen vastauksia heitä askarruttaviin kysymyksiin.

Tapahtuma on aina järjestetty paikallisten seurakuntien kanssa yhteistyössä ja se on ollut alusta alkaen yhteiskristillinen tapahtuma, jossa usko Jeesukseen on ollut tärkein. Seminaarilaiset ovat viettäneet eri paikkakunnilla yhdessä viikonloppua leirikeskuksissa ja vastaavissa tiloissa sekä järjestäneet paikallisseurakuntien kanssa yleisötilaisuuksia urheilutaloilla, kouluilla ja erilaisissa esiintymispaikoissa, joissa ihmisillä on ollut mahdollisuus kuulla urheilijoiden omakohtaisia todistuksia elämänmuutoksestaan, jonka he ovat kokeneet tultuaan uskoon.

Alusta alkaen on tapahtumien aikana tehty TV – ohjelmia, haastatteluja ja lehtijuttuja, joiden kautta on suuri joukko ihmisiä löytänyt saman pelastuksen ilon urheilijoiden kanssa. Tapahtumissa on ollut aina mukana paljon henkilöitä, jotka eivät ole olleet uskossa, mutta ovat olleet kiinnostuneita hengellisistä asioista. Usein he ovat tapahtumien aikana päässeet kokemaan pelastuksen vapauttavan riemun ja lähteneet kotiinsa uudelleen syntyneinä ja taakoistansa vapautuneina.

Viikonlopun kestäviä U & U – tapahtumia on järjestetty mm. Kuhmoisissa, Toivakassa, Seinäjoella, Tampereella, Oulussa, Rovaniemellä ja Viitasaarella. Toisissa näistä useita kertoja.

Tilaisuuksiin on ollut ulkopuolistenkin helppo tulla ja niissä on ollut vapautunut ja iloinen tunnelma. Itse olen aina saanut näistä tapahtumista voimaa jokapäiväiseen elämääni sekä suuren joukon hyviä ystäviä.

Risto Salopuro